National Advertising Division vindt bepaalde claims voor online bedrijfsoprichtingsdiensten gegrond; beveelt LegalZoom aan andere te wijzigen of te staken

New York, NY – 15 augustus 2024 – In een rechtszaak aangespannen door ZenBusiness, Inc. heeft de National Advertising Division van BBB National Programs bepaald dat LegalZoom, Inc. een redelijke basis heeft voor bepaalde claims met betrekking tot haar online bedrijfsoprichtingsdiensten, maar aanbevolen om andere claims te staken of aan te passen.

Superioriteit claims

ZenBusiness betwistte verschillende iteraties van advertenties in sociale media en gesponsorde zoekadvertenties waarin wordt gesteld dat LegalZoom de “#1 Choice” is voor het online oprichten van kleine bedrijven en “#1 Rated/Voted” is door kleine bedrijven.

De National Advertising Division (NAD) oordeelde dat de drie onderzoeken die LegalZoom als bewijs gebruikte niet geschikt waren om de claims te ondersteunen en adviseerde deze te staken. De NAD merkte op dat haar beslissing LegalZoom niet belet zich op de onderzoeken te baseren voor andere, onderbouwde claims.

Claim Best LLC

De NAD oordeelde dat de claim “Best LLC Service” van LegalZoom, die in een gesponsorde zoekadvertentie verscheen, een puffery is en niet onderbouwd hoeft te worden. De NAD merkte op dat de claim in de context wordt gebruikt als een vage verklaring van bedrijfsfierheid zonder de boodschap over te brengen dat LegalZoom is gemeten als de “beste” op een gekwantificeerde, objectiveerbare manier.

Claims over prijsbesparingen

Op de website van LegalZoom wordt een directe vergelijking gemaakt tussen de diensten van LegalZoom en die van ZenBusiness. De NAD oordeelde dat de beweringen dat ZenBusiness “tot 20% duurder is dan LegalZoom” en dat klanten die gebruik maken van de bedrijfsoprichtingsdiensten van LegalZoom “tot 39 dollar kunnen besparen” in vergelijking met ZenBusiness onderbouwd waren. De NAD adviseerde LegalZoom echter haar vergelijkingstabel aan te passen om nauwkeurig aan te geven dat ZenBusiness een website builder gratis aanbiedt gedurende een maand bij haar starterspakket.

De NAD oordeelde ook dat de door LegalZoom voorgestelde wijziging van haar vergelijkingstabel om duidelijk en opvallend aan te geven dat beide bedrijven compliance-diensten aanbieden (die ZenBusiness het eerste jaar aanbiedt), de consument niet zou misleiden over het compliance-aanbod van elke concurrent.

Openbaarmaking van affiliate relatie

Op de website van LegalZoom staat een kader met de tekst “as seen in” gevolgd door de logo\’s van Forbes, Mashable, The New York Times, CNBC en The Today Show. De NAD beveelt aan dat indien LegalZoom een materiele band heeft, waaronder een affiliate relatie met de publicaties en media die in de “as seen in” advertentie worden genoemd, deze materiele band duidelijk en opvallend op de website van LegalZoom moet worden vermeld.

Op een ander deel van de website prijst LegalZoom de relatie met haar zakelijke partners aan met de tekst in een groot zwart lettertype “Bouw een succesvol bedrijf met hulp van onze partners”, gevolgd door de uitspraak “Of u nu net begint of uw bedrijf wilt uitbreiden, onze partners hebben oplossingen en speciale aanbiedingen”. Onder de tekst staan zes partnerlogo\’s, die volgens de NAD duidelijk en opvallend de commerciele relatie tussen LegalZoom en haar partners weergeven.

Aankoopstromen van consumenten

NAD beoordeelde twee gewraakte onderdelen van de LLC aankoopflow van LegalZoom en adviseerde LegalZoom:

• De aankoopflow voor geregistreerde agenten zodanig aan te passen dat de opties voor consumenten duidelijk en opvallend worden weergegeven; en
• De besteloverzichtspagina zodanig aan te passen dat de prijzen van de add-on\’s duidelijk en opvallend worden weergegeven, zowel in de regelitems als in de totaalprijs aan het einde van de pagina.

In haar adverteerdersverklaring verklaarde LegalZoom dat zij “zal voldoen aan het besluit van de NAD”. LegalZoom verklaarde verder dat hoewel zij “het niet eens is met een aantal van de conclusies van de NAD, LegalZoom, als groot voorstander van zelfregulering door de industrie, rekening zal houden met de aanbevelingen van de NAD bij het herzien van haar materialen”.

Alle samenvattingen van BBB National Programs case decisions zijn te vinden in de case decision library. Voor de volledige tekst van de NAD, NARB en CARU beslissingen kunt u zich inschrijven op het online archief. Dit persbericht mag niet worden gebruikt voor reclame- of promotiedoeleinden.

Over BBB National Programs: BBB National Programs, een non-profitorganisatie, is de thuisbasis van de onafhankelijke zelfregulering van de Amerikaanse industrie en beheert momenteel meer dan een dozijn wereldwijd erkende programma\’s die al meer dan 50 jaar het vertrouwen van de consument in het bedrijfsleven helpen vergroten. Deze programma\’s bieden verantwoording door derden en diensten voor het oplossen van geschillen die bestaande en opkomende problemen in de sector aanpakken, een eerlijker speelveld voor bedrijven creeren en een betere ervaring voor consumenten. BBB National Programs blijft haar werk ontwikkelen en haar impact vergroten door zakelijke begeleiding te bieden en best practices te stimuleren op gebieden als reclame, marketing gericht op kinderen en tieners, gegevensprivacy, geschillenbeslechting, autogarantie, technologie en opkomende gebieden. Ga voor meer informatie naar bbbprograms.org.

Over de National Advertising Division: De National Advertising Division (NAD) van BBB National Programs biedt onafhankelijke zelfregulering en geschillenbeslechting, en begeleidt de waarheidsgetrouwheid van advertenties in de VS. NAD beoordeelt nationale advertenties in alle media en haar beslissingen stellen consistente normen voor de waarheidsgetrouwheid en nauwkeurigheid van advertenties, waardoor consumenten op zinvolle wijze worden beschermd en het speelveld voor bedrijven wordt geeffend.