8.000 evenementen. 1 miljoen mensen. Vandaag branden de lichten voor naschoolse activiteiten in de hele Verenigde Staten.

27ste jaarlijkse Rally voor Naschoolse Programma’s Laat de Veelvoud aan Manieren Zien waarop Naschoolse Programma’s

Studenten, Gezinnen, Gemeenschappen en Onze Arbeidsklaarheid Ondersteunen

Washington, D.C. – In Virginia spelen naschoolse leerlingen “Kickbal met Agenten.” In Texas klimmen studenten in Fort Worth in brandweerwagens, bouwmachines, hulpverleningsvoertuigen, SWAT-trucks en meer tijdens MEGA MACHINE TAKEOVER, en ontmoeten ze de mensen die deze voertuigen bedienen om te leren over hun carrières – en in Dallas ontwerpen studenten buitenaardse levensvormen aangepast aan een specifieke alienwereld en bouwen landingsvaartuigen en gemeenschappen die aan hun behoeften voldoen. In Rhode Island genieten mensen van Lights On, Plates Full: A Month of Dining for Rhode Island Youth bij Track 15, waarbij restaurants kenmerkende Lights On schotels serveren die zijn gemaakt in samenwerking met jongerenorganisaties en $1 doneren voor elke verkochte schotel aan naschoolse programma’s. In Wisconsin namen meer dan 500 studenten deel aan een Lights On Afterschool-bijeenkomst gevolgd door een rondleiding door het State Capitol geleid door luitenant-gouverneur Sara Rodriguez.

Dat zijn slechts enkele van de meer dan 8.000 evenementen die plaatsvinden voor de 27ste jaarlijkse Lights On Afterschool, die dit jaar opnieuw wordt georganiseerd door de Afterschool Alliance. Een miljoen mensen in alle hoeken van het land doen mee om hun steun te betuigen aan de naschoolse programma’s die kinderen veilig houden, hen inspireren om te leren, alternatieven bieden voor schermtijd en werkende gezinnen gemoedsrust geven dat hun kinderen na schooltijd worden begeleid en blijven leren. Evenementen vinden plaats op scholen, Boys & Girls Clubs, Ys, 4-Hs, parken, musea, gemeenschapscentra en andere locaties.

Superster en achtvoudig Grammy-winnaar USHER is dit jaar opnieuw Erevoorzitter van Lights On Afterschool.

Een representatieve selectie van Lights On Afterschool-evenementen in het hele land is hier te vinden. Om nog meer evenementen te vinden, zie deze kaart.

“In het hele land organiseren programma’s Lights On Afterschool-evenementen die het transformerende werk van naschoolse programma’s laten zien om studenten te helpen slagen op school en in het leven,” zei Jodi Grant, uitvoerend directeur van Afterschool Alliance. “Onderzoek toont aan dat jongeren die deelnemen aan naschoolse programma’s beter presteren op school, hogere opleidingsniveaus bereiken en als volwassenen betere banen met hogere inkomens krijgen. Deze programma’s geven kinderen de kans om actief te zijn, contact te maken met leeftijdsgenoten en zorgzame volwassenen, zelfvertrouwen op te bouwen, academische vaardigheden te versterken en communicatieve, probleemoplossende en teamwerkvaardigheden te ontwikkelen. Ze bieden productieve alternatieven voor schermtijd, waaronder huiswerkhulp, blootstelling aan STEM (wetenschap, technologie, engineering en wiskunde), voorbereiding op college en carrière, en meer. Voor velen zijn de gezonde snacks en maaltijden die programma’s aanbieden essentieel.”

“Maar drie op de vier kinderen van wie de ouders naschoolse programma’s voor hen willen, blijven achter,” voegde Grant eraan toe. “De $17 miljard aan Meta-schikkingsfondsen bieden een kans om dat te veranderen, dus we dringen er bij staten op aan om socialmediaveroordelingen te gebruiken om naschoolse en zomerse leerprogramma’s voor veel meer jongeren beschikbaar te maken. We hebben meer investeringen in naschoolse opvang nodig van de overheid, filantropie en bedrijven. Elk kind verdient toegang tot een kwalitatief naschools programma.”

Van Alabama tot Alaska, en vele plaatsen daartussenin, worden gebouwen, bruggen en andere landmarks verlicht voor naschoolse activiteiten deze week. Vandaag toont Clear Channel Outdoor naschoolse boodschappen op twee enorme billboards in Times Square in New York City en verlicht het Boston’s South Station, als onderdeel van zijn maandlange campagne ter ondersteuning van Lights On Afterschool. De billboards tonen artwork gemaakt door Evelyn Daniel, een tiener in de 10e klas van Cass Technical High School in Detroit, die aan het billboard werkte als onderdeel van Usher’s New Look-programma’s bij het Michigan Central Boys & Girls Club Spark Lab. Usher’s New Look geeft jongeren hoogwaardige, realistische werkervaring met experts uit de industrie.

Een greep uit de duizenden Lights On Afterschool-evenementen dit jaar:

Tuscaloosa, Alabama: Naschoolse Ambassadeur Lindsey Blevins, Tuscaloosa City Schools

Tuscaloosa City Schools viert Lights On Afterschool met een districtsbrede focus op de stem van studenten, belangenbehartiging en de rol die naschoolse programma’s spelen als veilige toevluchtsoorden. Gedurende het semester namen studenten deel aan de service-learning en belangenbehartigingscampagne “Safe Haven in Afterschool.” Ze zetten hun bevindingen om in belangenbehartigingsprojecten – waaronder posters, digitale PSA’s, studentverhalen, mededelingen en andere outreach. Locaties organiseren activiteiten voor gezinsbetrokkenheid, STEM (wetenschap, technologie, engineering en wiskunde) en geletterdheidsevenementen, culturele vieringen, studentenshows en meer. Vandaag zal de stad Tuscaloosa het stadhuis, een parkeergarage in het centrum en een stadsfontein blauw verlichten om een licht te werpen op al degenen die naschoolse opvang mogelijk maken.

Irvine, Californië: Edith Toledo, Catalyst ExpandEd Learning

Catalyst ExpandEd Learning viert Lights On Afterschool met een studentenkunsttentoonstelling die programma’s samenbrengt om de stemmen van studenten te versterken en de transformerende impact van uitgebreid leren te benadrukken. Programma’s organiseren studentenkunstgalerieën met werken geïnspireerd op thema’s zoals “My Future Shines” en “What Lights Me Up.” Deze thema’s nodigen studenten uit om na te denken over hun hoop voor de toekomst, de mensen en ervaringen die hen vreugde en inspiratie brengen, en de manieren waarop zij een zinvol verschil kunnen maken in hun gemeenschappen.

Columbia, Maryland: Candice Brown, Boys & Girls Club at Howard Community College

De Boys & Girls Clubs of Metropolitan Baltimore op Howard Community College (HCC) viert Lights On Afterschool met “Lighting the Path to What’s Next,” waarmee jongerenstemmen worden versterkt en de unieke kansen worden belicht die mogelijk zijn doordat er een Boys & Girls Club op een collegecampus is. Jongeren, gezinnen, HCC-partners en gemeenschapsleden doen mee aan praktische activiteiten die academisch succes, voorbereiding op college en carrière, leiderschap, gezonde levensstijlen en de kunsten benadrukken. Via interactieve stations, een jongerenpresentatie en partners laat het evenement zien hoe programma’s veilige ruimtes, zorgzame mentoren, zinvolle kansen en paden naar een betere toekomst bieden.

Pittsfield, Massachusetts: Maria Rundle, Flying Cloud Institute

Voor Lights On Afterschool organiseert het Flying Cloud Institute, in samenwerking met de Berkshire STEM Pipeline en het Berkshire Museum, een gratis, praktisch STEAM (wetenschap, technologie, engineering, kunst en wiskunde)-evenement voor studenten van groep K-8 en hun families. Families komen samen in het Berkshire Museum om samen te verkennen, knutselen en creëren via boeiende wetenschap- en kunstactiviteiten. Museumstaf en gemeenschappelijke partners leiden praktische projecten, waaronder robotica, hiërogliefen en druktechnieken.

Omaha, Nebraska: Naschoolse Ambassadeur Nicole Everingham, Collective for Youth

Op 17 oktober organiseerde Collective for Youth een Lights On Afterschool viering op Benson High School, met als middelpunt het energieke thema van dit jaar: Lights On, Let’s Glow! Het evenement begon met een informatieve briefing voor belanghebbenden en de media, met administrateurs van Omaha Public Schools en lokale functionarissen die de cruciale impact van naschoolse programma’s benadrukten. Daarna juichten meer dan 1.200 studenten en familieleden hun scholen toe tijdens tientallen gratis, praktische activiteiten, waaronder sport, kunst, STEM-projecten, spelletjes en springkussens. Dit evenement toonde hoe kwalitatieve naschoolse programma’s jongeren in staat stellen te leren, spelen en gedijen.

Las Cruces, New Mexico: Enrique Garcia Peralta, BOOST Network

Als regionale intermediair in drie staten viert het BOOST Network Lights On Afterschool met drie evenementen. De festiviteiten begonnen op 17 oktober in de El Paso Public Library met een glow-in-the-dark-feest met Halloweenkostuums, een spookhuis, een gamingtruck, een jeugdmarkt, een stille disco en meer. De viering gaat vandaag verder in de Boys & Girls Club van Las Cruces met een “Thriller”-feest met kostuumwedstrijden, een spookhuis, fotohokjes en kermisachtige activiteiten. De festiviteiten eindigen op 24 oktober bij La Rodadora in Ciudad Juarez, Mexico – het op één na grootste interactieve kindermuseum in Latijns-Amerika. Gasten genieten van naschoolse activiteiten, een battle of the bands, folkloristische optredens, een kinderkoor en meer.

Providence, Rhode Island: Beth Cunha, Center for Dynamic Learning

Voor Lights On Afterschool organiseert het Center for Dynamic Learning Lights On, Plates Full: A Month of Dining for Rhode Island Youth bij Track 15, de foodhall van Providence in het historische Union Station. Gedurende de maand serveert elk van de zeven restaurants van Track 15 een kenmerkende Lights On schotel. Elk gerecht is gemaakt in samenwerking met een lokale jongerenorganisatie en geïnspireerd door diens missie. Voor elke verkochte kenmerkende schotel doneert het restaurant $1 aan naschoolse programma’s. De viering belicht zeven non-profitorganisaties: Academy Players, the Empowerment Factory, the Play for Peace Tour, Providence Promise, the Trades Up Initiative, the Women’s Fund of Rhode Island en Center for Dynamic Learning.

Dallas, Texas: Naschoolse Ambassadeur Angelica Portillo, Dallas Afterschool

Op 21 en 22 oktober viert Dallas Afterschool Lights On Afterschool door STEM (wetenschap, technologie, engineering en wiskunde)-leeractiviteiten te belichten bij drie middelbare- en voorgaande schoolprogramma’s: After-School All-Stars, Jubilee Park and Community Center en Wesley Rankin Community Center. Studenten doen mee aan Alien Explorers, een praktisch STEM- en gemeenschapsopbouwend project waarbij ze aliens ontwerpen die zijn aangepast aan de unieke klimaatzones van Europa, gemeenschappen bouwen om aan hun behoeften te voldoen, en hun ontwerpen aanpassen om andere aliens te verwelkomen. De ervaring culmineert in studentenshows waarbij jongeren hun creaties delen met staf, bestuursleden en gemeenschapsleiders.

Fort Worth, Texas: Heather Knight, Castleberry Independent School District

Voor Lights On Afterschool organiseert Castleberry Elementary zijn 2e jaarlijkse MEGA MACHINE TAKEOVER. Van brandweerwagens en bouwmachines tot hulpverleningsvoertuigen, SWAT-trucks en meer, er is op elke hoek van de parkeerplaats van de school iets spannends te zien. Studenten klimmen erin en verkennen geweldige machines, ontmoeten de mensen die ze bedienen en ontdekken de beroepen die de gemeenschap draaiende houden. Studenten van de Career and Technical Education-trajecten van Castleberry High School tonen hun programma’s en delen de kansen die studenten op de middelbare school verkennen.

Purcellville, Virginia: Tina Cote, Loudoun Valley Community Center

Voor Lights On Afterschool hebben het Loudoun Valley Community Center en de Purcellville Police Department gemeenschapsleden uitgenodigd om samen met agenten deel te nemen aan “Kickball with Cops.” Kinderen kunnen met agenten samenwerken voor een vriendschappelijk potje kickbal terwijl gezinnen genieten van een maaltijd, vragen stellen en contact maken met leden van de politie. BetterALife, een lokale non-profit, verzorgt de versnaperingen.

Madison, Wisconsin: Eileen Otis, Madison Metropolitan School District

Op 19 oktober verzamelden meer dan 500 basisschoolleerlingen, 80 naschoolse medewerkers en tientallen gemeenschapssteuners zich bij het Wisconsin State Capitol voor een Lights On Afterschool-bijeenkomst. De aanwezigen hoorden toespraken over het belang van naschoolse programmatie van de Wisconsin luitenant-gouverneur Sara Rodriguez, superintendent van Madison Metropolitan School District Dr. Joe Gothard, en de procureur-generaal van Wisconsin, Josh Kaul. De viering kende spellen en activiteiten op het gazon van het Capitool en luitenant-gouverneur Rodriguez leidde een rondleiding door het Capitoolgebouw.

Een 2025-studie stelt vast dat de ouders van 29,6 miljoen Amerikaanse kinderen naschoolse programma’s voor hun kinderen willen, maar dat minder dan 7 miljoen studenten momenteel zijn ingeschreven. Kosten en toegankelijkheid zijn de barrières

die de meeste gezinnen niet kunnen overwinnen. Tweeënnegentig procent van de ouders van naschoolse studenten meldt dat het programma van hun kind STEM-leren aanbiedt – een significante toename ten opzichte van een decennium geleden. Vijfentnegentig procent van de ouders met kinderen in naschoolse programma’s is tevreden met het programma van hun kind, en 89% van de ouders is voorstander van publieke financiering voor deze programma’s.

Sarah Ramírez, een deelnemer aan het naschoolse programma van South Asian Youth Action (SAYA) in Queens, New York, ontwierp de poster voor dit jaar’s Lights On Afterschool, die op evenementen door het hele land werd getoond. De Afterschool Alliance drukte 50.000 posters met het ontwerp van de negende-klasser uit Elmhurst. Het toont verlichte handen op een bureau omringd door kunstbenodigdheden, knutselspullen en een basketbal, en werpt een licht op de diverse activiteiten waar leerlingen zich mee bezighouden in naschoolse programma’s.

Een grote en krachtige hoeveelheid bewijs toont verbeteringen in cijfers, aanwezigheid op school, gedrag en meer aan bij kinderen die deelnemen aan naschoolse programma’s. Onderzoekers hebben ook gevonden dat studenten in naschoolse programma’s meer betrokken zijn bij school en enthousiast over leren, en dat ze werk- en levensvaardigheden ontwikkelen zoals probleemoplossing, teamwork en communicatie.

De Afterschool Alliance is een non-profit organisatie voor publieke bewustwording en belangenbehartiging die zich inzet om ervoor te zorgen dat alle kinderen en jongeren toegang hebben tot kwalitatieve naschoolse programma’s. Meer informatie is beschikbaar op www.afterschool alliance.org.